De Tabernas-woestijn is een unieke plek in de wereld. Het is ongeveer 15 miljoen jaar geleden ontstaan door tektonische activiteit in het gebied. Het is een plek met een droog klimaat en schaars water, wat de flora en fauna zeer uniek maakt. In het verleden werd de woestijn bewoond door veehouders en boeren die de weinige beschikbare middelen optimaal benutten. Vanaf de jaren zestig werd de woestijn echter gebruikt als decor voor filmopnames.
Sinds de jaren 1960 wordt de Tabernas-woestijn gebruikt als decor voor een groot aantal filmproducties. De dorheid van de plaats en de woestijnlandschappen hebben het mogelijk gemaakt de sfeer van het Amerikaanse Wilde Westen na te bootsen. De eerste films die hier werden opgenomen waren spaghettiwesterns, cowboyfilms die in Italië en Spanje werden opgenomen. Tot de bekendste behoorden “For a Fistful of Dollars” (1964), “The Good, the Bad and the Ugly” (1966) en “Till It’s Time” (1968).
Naast westerns was het ook het decor voor andere opmerkelijke filmproducties, zoals “Lawrence of Arabia” (1962), “Indiana Jones and the Last Crusade” (1989) en “Conan the Barbarian” (1982).
Het unieke karakter en de natuurlijke schoonheid hebben het tot een referentiepunt gemaakt voor filmstudio’s over de hele wereld. Bovendien is het belang ervan de filmwereld ontstegen, want het is een toeristische trekpleister van groot belang geworden voor reizigers die de geschiedenis van de plaats willen leren kennen en de unieke landschappen willen zien.
Themapark
Mini Hollywood is een themapark in het hart van de Tabernas-woestijn. Het bevindt zich op dezelfde plaats waar in de jaren zestig enkele van de beroemdste films van het spaghettiwestern-genre werden opgenomen.
Het themapark biedt een unieke ervaring voor bezoekers, die zich kunnen onderdompelen in de wereld van de Wild West cinema. Mini Hollywood heeft verschillende themagebieden, replica’s van gebouwen en sets die in de films werden gebruikt, evenals andere voorwerpen en decoraties die bij de opnames werden gebruikt. Bezoekers kunnen wandelen door het indianendorp, het fort, de gevangenis en de bank bezoeken, of genieten van een drankje in de saloon. Het park biedt ook live cowboy- en pistoolshows en huifkartochten door de woestijn.
Er is ook een menagerie van dieren die in de films zijn gebruikt, zoals paarden, ezels en koeien. Bezoekers kunnen ze van dichtbij bekijken en genieten van de ervaring dat ze zich in een authentieke Wild West-setting bevinden.
